Visite de Pons

"Oppidum fondé par les Romains avant Sainte...au moyen âge la ville de Pons est une place-forte importante et prospère du fait de sa situation sur la Via Turonensis, elle accueille un flot croissant de pèlerins en route vers Saint-Jacques-de-Compostelle. Juchée sur un promontoire rocheux où se dresse fièrement son emblématique donjon.

Celui-ci fut rasé en 1179, puis reconstruit en 1187, seul vestige de l'importante forteresse médiévale détruite après 1621. Haut de ses 30m, et de ses 136 marches, qui mènent au chemin de ronde, il offre une vue imprenable sur la cité médiévale et la vallée de la Seugne.

Après un long rappel historique à l'ombre du donjon, nous avons déambulé dans les ruelles, la basse ville, baignée dans sa partie basse par les différents bras de la Seugne. Puis, nous nous sommes rendus à l'hopital des pèlerins. Celui-ci est fondé hors-les-murs afin que nécessiteux et pèlerins puissent trouver soins et réconfort à toute heure du jour et de la nuit, mais aussi afin d'éviter la propagation des épidémies.

L'ensemble est composé d'un bâtiment principal où sont situées, de part et d'autre d'un porche enjambant la grand-route Saintes-Bordeaux, une salle des malades et une église prieurale (aujourd'hui détruite). Nous avons terminé notre visite dans les jardins de plantes médicinales principalement de l'hôpital. Notre guide fort intéressant a su nous trouver des coins ombragés et frais tout le long de la visite, et nous n'avons pas souffert de la chaleur. (37°)

Jean-Paul G.